領導人的逆思考：自由思考

最近沒有什麼新發展與收穫，所以我只能試著將看書的一些感想寫下來。

從嚴格些的角度看，這樣做似乎有些「灌水」的味道。但是換個角度想，一本書若是內容豐富，感想本來就不容易擠在一篇 post 裡充分描述。因此，分成多個篇幅，慢慢地消化，應該也不壞吧。

前兩天摘要地描述「領導人的逆思考」裡的「中性思考」。接下來，我對書中提到的另一個概念「自由思考」也頗有感觸。

書裡提到，有些人很鄉愿，專門澆人冷水。這是自由思考的最大障礙。當他們聽見新想法時，並不會想到成功的可能，而是直覺地搬出所有可能失敗的理由。他們或許衷心地認為，這樣大家就不會浪費時間去考慮愚蠢至極的爛點子了 --- 他還等於幫大夥兒一個忙呢。然而，這種人其實才是扼殺自由創意結晶得元凶。（我想到自己從前似乎也頗常潑大家冷水。而或許是最近比較「成熟」了，就算覺得某些想法成功率極低，似乎比較會從正面的角度去看待、描述、與討論。）

自由思考的關鍵，首先是讓自己思索最荒誕的想法，然後才想到實際執行的種種限制。多荒誕？作者舉了一個自己曾經設計過的電子控制系統迴路來作例子。作者說，在 1967 年，他想找出控制洗碗機的新方法，乃至「想破了頭」，強迫自己想一大堆亂七八糟的東西：乾草捆、大象、星球、瓢蟲、沙發、微生物、法國號... 等等，把它們以不同的方式相互組合在一起。這個練習相當不簡單，但是多做了幾次後，他的腦海中忽然浮現（與其他人完全不同的）系統迴路圖，因此造就了一個後來申請到專利，用在數千萬台家電用品上的新發明。（透過作者現身說法，真的有人曾因這樣「自由思考」而受益，感覺就很不一樣。）

這本書還說，大多數的新發明，其實只是既有成品或技術的新組合罷了。因此發明是否成功的關鍵，便在於想出既有元件的空前組合方式，以解決問題。這讓我想到，MPH 在他的 blog「膠水程式與膠水角色」裡，似乎將元件組合看成「為了讓某些東西勉強運作，因而不得不把元件用膠水黏起來」的苦悶差事（我從前也如此覺得罷），似乎太小看「元件組合，其實是多數新發明的根基」這件事情了。

作者說，真正的自由思考其實非常辛苦，通常得花上相當的工夫，還要有決心不讓它淪為白日夢或空想。然而，很多的創新都是這樣的：一旦被發現和製成後，一切便看似理所當然；然而在此之前，一切卻都是茫然而未知的。我想，或許我從前「不夠成熟」，就是因為不能深刻地體會、了解、感受這些（或可說是理論與現實的落差）吧。