畫蛇添足

前些日子把「從前未完成論文」修改後的前半段先拿給項老師看，昨天中午取得回應。

坦白說，一時之間是有些傷心。怎麼回事呢？原來，自己多日來，輾轉反側、挖空心思寫的許多論述，本來奢想可以得到比較多的正面回饋；但實際上這是做白日夢。論文依然問題重重：

• 單字拼錯、文法錯誤：通常是單複數弄錯了（許多地方是很明顯的錯誤；我猜是自己多次修改後，沒有好好地再校對一遍的關係。）


• 描述的方式笨拙（通常是因為英文程度不夠好吧。）


• 敘述不清、不知所云（除了英文程度不好，論述的條理性也不夠。因此有些地方會說著說著 miss the point，脫離了應強調的主題。）


• 引用失當（這應該是我自己的問題。許多假設引用久了，就以為別人也理所當然該知道；有時，甚至自己會延伸出一些新的意涵而不自知。）


• 畫蛇添足（有些論述不需重覆說明、有些假設與此論文無甚關係。無甚關係的論述應當勇於割捨。）

不過，幾分鐘後，我其實感到相當高興。從前，項老師對我「竭盡所能」所寫的英文論文，通常都只修改一頁左右（最多不超過三頁），就因為「莫名其妙、看不懂」而擲回了。這回，老師可修改了八到九頁呢。（最後兩頁其實已可看出老師修改得頗不耐煩了，或許是老師的耐性增加了吧。但我還是寧願相信，應該是這半年看讀紐約時報，英文有了些許的進步。）

其實我一直都有畫蛇添足的毛病。主要是，覺得自己花了心力去思考許多層面，下意識裡捨不得割愛。昨晚想了想，老師說的冗餘、定義（引用）不清、「不知道想表達些什麼」部分，還真的不是那麼需要。畫蛇添足，不但多餘，連蛇的應有樣貌也失去了。