資料處理的取捨

生活中時常需要選擇，選擇就免不了得做取捨。

就拿「淡新檔案」的資料處理來說吧。明知道人工處理的步驟很容易出差錯、也的確在許多地方發現資料整合的問題，但面臨的選擇是：自己究竟該投入多少時間精力，又該將它們投注在什麼地方？

貓說的是有道理：「有錯就改，怎麼可以矇上眼睛假裝看不到」、「有辦法寫程式去修改，沒辦法就花錢找人去修改」、「不然你自己一筆一筆慢慢改」。問題是，自己不想假裝看不到、有寫程式去偵測一些錯誤、卻沒有足夠的資源請專家常常修改。此外，許多地方自己雖然知道有錯誤，卻不知道正確的結果應該是什麼啊！

於是，必須先做些取捨、對現實妥協。我採用的做法是，暫時把有錯誤的部分擱在一旁，並取出正確的部分來構成出初期的系統內容。這樣的「有缺陷的系統」當然不夠實用，但把目標設定在 prototype，拿這個雛形作為系統發展中的溝通工具，卻應該有相當好處的。

事實上，當我整合全文檢索、文字內容、詮釋資料與照片圖檔後，自己真還覺得「似乎完成」一個重要的階段任務呢。（至少，自己認為這樣的系統應該比目前「淡新檔案網路資料庫」的檢索系統實用得多。）

只是，整合的過程，充滿了「資料格式轉換」與「中文編碼」的問題，也時時得留意資料的完整性 (data integrity)問題。回想起來，資料處理還真的充滿瑣碎的步驟、真的需要有放下身段，保持耐心，一步一步地前行呢。